ضربت جائحة كوفيد-19 الاقتصاد العالمي في جوهره، حيث دمر العديد من الشركات والصناعات. لكن الصناعة الأكثر تضرراً والتي أغلقت أولاً وأعيد فتحها في النهاية كانت صناعة السياحة.

بينما يتأقلم العالم مع الآثار اللاحقة للوباء، تبدو التوقعات بالنسبة لصناعة السياحة غير مؤكدة إلى حد ما. فوفقًا لإحصاءات المجلس العالمي للسفر والسياحة (WTTC)، تسبب الوباء في خسارة هائلة لصناعة السياحة بلغت 4.7 تريليون دولار في عام 2020 حيث كان هناك انخفاض بنسبة 80٪ في السياحة.

تمت استعادة السياحة الداخلية إلى حد كبير، ولكن القوة الحقيقية لصناعة السفر هي السياحة الدولية، والتي لا تزال متخلفة في العديد من البلدان. إن السبب الرئيسي لهذا الانهيار المستمر هو سياسات السفر المقيدة واللوائح المتعلقة بكوفيد-19.

كان من المتوقع أن تتحسن أرقام صناعة السياحة بعد الوباء. لكن لسوء الحظ، فإن الأرقام لم ترق إلى المستوى المطلوب وتراجعت بفارق كبير. وبالتالي، كإحياء لصناعة السفر، تقدم العديد من البلدان التساهل في سياسات السفر الخاصة بها لتعزيز قطاع السياحة لديها.

إن دولاً مثل الهند واليونان والبرتغال والمملكة المتحدة في طريقها لاستعادة سياحتها لأنها خففت من سياسات السفر الخاصة بها للمتقدمين الذين تم تطعيمهم بالكامل. علاوة على ذلك، كسياسة لجذب رؤوس الأموال الأجنبية، خفضت مدن مثل دبي وميامي أيضًا نفقات برنامجها السياحي، فلا يتم توفير التأشيرات بأسعار فعالة من حيث التكلفة فحسب، بل إن إيجار الفنادق والسفر أقل أيضًا مما كان عليه في حقبة ما قبل الجائحة.

يتمثل أحد الجوانب الحاسمة التي تحتاج صناعة السفر لمكافحتها في إعادة تعيين الموظفين، حيث تسبب الوباء العالمي في فقدان مليارات الأشخاص لوظائفهم، وكان العديد منهم ينتمون إلى صناعة السياحة والضيافة. وبالتالي، فإن التحدي الجديد المتمثل في إعادة تأهيل الموظفين ينتظر انتعاش صناعة السياحة.

لكن العامل الذي يقلق محللو السياحة أكثر من غيرهم هو انعدام الثقة والتعاون بين المسافرين والبلدان. فخلال الوباء، حدث الكثير. لقد شهد العالم للتو تفشيًا تاريخيًا للمرض، وقد جعلت آثاره اللاحقة الناس أقل ثقة في السفر. لذلك، سيكون من الصعب إعادة تعزيز الثقة بين السياح لاستئناف أنشطة السفر الخاصة بهم.

لضمان السفر الآمن وتسريع ثقة السفر بين الناس، تلتزم البلدان بلوائح منظمة الصحة العالمية و المجلس العالمي للسفر والسياحة، والتي من المتوقع أن تحسن معدلات السياحة وتسريعها. من ناحية أخرى، حافظت العديد من البلدان مثل إيطاليا وفرنسا على سياسات السفر التقييدية الخاصة بها ولديها معدل قبول منخفض للتأشيرة. مثل هذا الموقف الانتقائي من قبل عدد قليل من الدول الأوروبية هو أيضًا سبب عدم نمو السياحة بوتيرتها الكاملة.

ومع ذلك، فإن قطاعات السياحة، على سبيل المثال، منطقة البحر الكاريبي والبحر الأبيض المتوسط ​​قد اتخذت خطوات احترازية وأعادت تنشيط صناعة السياحة فيها. تقدم هذه البلدان سهولة في قيود السفر وحزم سياحة فعالة من حيث التكلفة، وهو أمر مفيد بلا شك في جذب حشد السياحة.

سوف يستغرق جائحة الإجهاد الاقتصادي الذي تركه على صناعة السياحة بعض الوقت للشفاء. على عكس الصناعات الأخرى، فهي لا تتدفق بأعلى زخمها. ومع ذلك، مع إصلاحات السفر الجديدة والسياسات المتساهلة، من المتوقع استعادة صناعة السياحة بالكامل بحلول منتصف عام 2023.